LABORATOIRE ESPACE ET SOCIETE(LEST)

LEST (Laboratoire Espace et Société) est un laboratoire de recherche spécialisé dans les domaines de la recherche scientifique sur les sciences géographiques. Il se spécialise en recherche fondamentale mais également peut être orienté, selon les besoins du pays et/ou selon les sollicitations d’instituts ou de centres de recherches connexes ou encore de partenaires scientifiques, techniques et financiers (universités, organismes de développement) ou enfin des ministères publics, en recherche appliquée, voire la recherche action. Notre identité s’appuie sur l’ancrage spatial de la société afin de faire de la Géographie un outil efficace pour forger une vision spatiale solide à Madagascar. Dans ce cadre, le laboratoire est l’expression du souhait de pérenniser, de revivifier et d’animer une équipe de chercheur au sein de la Mention Géographie et de l’équipe d’accueil (EAD 6) de l’école doctorale (ED SHS) dans les courants de recherches où la géographie construit sa visibilité à travers l’analyse dans une démarche de pluridisciplinarité/transdisciplinarité. Trois thèmes majeurs font l’objet des champs d’expertise du Laboratoire LEST sans oublier de reposer l’analyse sur les préoccupations mondiales du développement : l’espace en tant que support physique de l’aménagement, la contribution géographique de l’étude de la société (ruralité, urbanisation) ainsi que l’environnement à différentes échelles géographiques. Cette approche géographique suit un cheminement logique d’une méthodologie universellement adoptée par le Géographe – Aménageur partant de l’aménagement conceptuel vers l’aménagement opérationnel du territoire avec les outils nécessaires (SIG, TELEDETECTION).

Le laboratoire « ESPACE ET SOCIETE » assure des activités de recherche scientifique dans le domaine de la science géographique par des expertises d’une équipe multidisciplinaire/transdisciplinaire avec des partenaires nationaux et internationaux, dont notamment sur les champs de recherche suivants : analyse des espaces et phénomènes géographiques, géographie physique, urbanisation, urbanisme, environnement et aménagement du territoire et SIG.

L’équipe du Laboratoire est l’héritier des premiers géographes de Madagascar qui ont contribué à faire avancer la production de connaissances sur le pays au travers de recherches spécialisées au sein du laboratoire de géographie ou par le biais de la réalisation de l’Atlas de Madagascar. Dans les années 1960-70-80, les premiers géographes de Madagascar, composés à très grande majorité d’expatriés, ont repris les prémisses de recherches effectuées par les scientifiques du XIXème, XXème siècle avant 1960, c’est-à-dire avant et pendant la colonisation. Ces géographes expatriés ont travaillé dans le cadre du laboratoire de géographie, largement appuyé par l’ORSTOM (Office de Recherche Scientifique et Technique d’Outre-Mer). Dans les années 1990, 2000 et 2010, ces premiers géographes de Madagascar sont, les uns à la retraite, les autres affectés en métropole ou dans des DOM-TOM. Les Malgaches prennent la relève dans le cadre non plus du laboratoire de géographie ayant comme mission la formation et la recherche mais jouissant de l’appui considérable de l’ORSTOM dans les recherches mais dans le cadre d’un département orienté vers l’administration, la pédagogie et la recherche et n’ayant que peu de relations avec l’IRD (ancien ORSTOM). Pour une nécessité de relayer la tradition universitaire à Madagascar en matière de recherches géographiques, le laboratoire espace et société est le fruit de la continuité issue de trois centres de recherches : le Laboratoire de Géographie Physique, le Centre de Recherche en Géographie Régionale et le Centre de recherche en Environnement et Aménagement dont le canal de diffusion des produits de recherche est « MADAGASCAR REVUE DE GEOGRAPHIE ». Le Laboratoire ESPACE SOCIETE, dans son armature actuelle a été créée au mois de mars 2023 où les membres et le Responsable ont été désignés lors de la réunion du collège au sein de la Mention Géographie. Il est composé de quatre (04) centres de recherche en se référant à l’offre de formation au sein la Mention de géographie. La répartition de ces centres de recherche a été orientée aux parcours existants : Milieux naturels et sciences de la Terre, Société et territorialité, Espace et économie et Environnement et Aménagement du Territoire dont un autre laboratoire LEDAT a récemment vu le jour (Laboratoire Environnement – Décentralisation – Aménagement du Territoire) en s’accrochant sur ce dernier thème de recherche. La création administrative a été formalisée en 2025 avec la sortie de l’arrêté n° 055/25/UA/PR du 14 Mars 2025.

Géographie et aménagement